Lo que debería haber sido el tranquilo final de un turno nocturno se convirtió en una tragedia inimaginable.
Se cree que al menos 37 mineros murieron tras una supuesta fuga de monóxido de carbono en una mina de plomo y zinc en el estado de Plateau, en el centro de Nigeria.
El incidente ocurrió poco antes del amanecer cerca del pueblo de Wase, en una instalación operada por Solid Unity Nigeria Ltd.
Se cree que un gas tóxico se acumuló en túneles mal ventilados, llenando silenciosamente las galerías subterráneas.
Preguntas sobre la seguridad minera
Para cuando llegó el turno de la mañana, alrededor de las 6:30am, muchos trabajadores ya habían colapsado.
«Fue gas de monóxido de carbono el que se filtró y los mató», declaró a la BBC el minero Safiyanu Haruna.
«No hubo rescate para ellos en ese momento».
Más de 20 otros fueron rescatados con vida y trasladados al hospital.
Las fuerzas de seguridad han sellado desde entonces la mina, aunque las investigaciones apenas empiezan — ralentizadas, según los lugareños, por la inseguridad continua en la región.
Las víctimas, en su mayoría hombres de entre 20 y 40 años, fueron sepultadas rápidamente conforme a la tradición islámica, dejando a una comunidad afligida buscando respuestas.
Los accidentes mineros son trágicamente comunes en Nigeria.
Pero cada vez, la misma pregunta resuena: ¿cuántas vidas más deben perderse antes de que la seguridad sea más que un simple asunto de último momento?
