Una sonda de la NASA conocida como Van Allen Probe A se espera que reingrese a la atmósfera de la Tierra casi 14 años después de su lanzamiento en 2012.
La nave, de aproximadamente 600 kg, podría volver a entrar alrededor de las 19:45 EST del martes, según el seguimiento de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos.
Aunque los científicos dicen que hay una ventana de incertidumbre de unas 24 horas.
¿La gente debería preocuparse? Probablemente no. La mayor parte de la nave se quemará durante la reentrada, dice la NASA, con solo unos pocos fragmentos potencialmente sobrevivientes al calor.
La agencia estima que la probabilidad de que alguien resulte dañado por los escombros es de aproximadamente una en 4.200, un riesgo que describe como muy bajo.
La sonda, junto con su gemela Van Allen Probe B, pasó años explorando los misteriosos cinturones de radiación de Van Allen.
Despedida de la sonda Van Allen
Anillos de partículas cargadas atrapadas por el campo magnético de la Tierra que ayudan a proteger al planeta de la radiación cósmica nociva y de las tormentas solares.
Originalmente diseñadas para una misión de dos años, las sondas continuaron funcionando durante casi siete años, e incluso descubrieron un cinturón de radiación temporal tercero durante periodos de intensa actividad solar.
A medida que la Sonda A se prepara para su despedida ardiente, su compañera permanece en órbita—se espera que rodee la Tierra en silencio hasta alrededor de 2030.
A veces, incluso los exploradores del espacio finalmente encuentran el camino de regreso a casa.
