¿Qué sucede cuando un culto se convierte de pronto en una operación policial?
Los fieles de una de las iglesias subterráneas más vigiladas de China se enteraron por experiencia propia este fin de semana.
Los miembros de Early Rain Covenant Church dicen que la policía armada irrumpió en su servicio dominical en Jiangyou, al suroeste de China.
Interrumpiendo las oraciones y deteniendo a decenas de fieles, incluidos niños.
Videos compartidos por la iglesia mostraban a los fieles rodeados por agentes, con algunos de ellos continuando a cantar himnos a pesar de las órdenes repetidas de detenerse.
La iglesia, fundada en 2008, ha enfrentado durante mucho tiempo presión de las autoridades chinas.
Su fundador, Wang Yi, está cumpliendo actualmente una condena de nueve años de prisión por cargos vinculados a la seguridad del estado.
Según los líderes de la iglesia, más de 30 miembros fueron llevados a un centro de detención para ser interrogados.
La redada genera preocupaciones sobre la libertad religiosa
Personas mayores y niños fueron retenidos dentro del recinto durante horas mientras las autoridades verificaban identidades.
Dos líderes de la iglesia, Yan Hong y Wu Wuqing, permanecen bajo custodia, aunque las autoridades no han explicado públicamente el motivo.
Los defensores de la libertad religiosa dicen que el incidente refleja una represión más amplia de los grupos cristianos independientes.
«El Partido Comunista Chino continúa tratando la adoración cristiana pacífica como una amenaza al control del estado», dijo Bob Fu de ChinaAid.
China reconoce oficialmente el cristianismo, pero anima a los creyentes a asistir a iglesias aprobadas por el estado.
Muchos fieles, en cambio, optan por congregaciones subterráneas.
Para los críticos, la redada plantea una pregunta persistente: ¿dónde está la línea entre mantener el control y restringir la libertad religiosa?
