En el corazón del crisol de América, emerge una historia de resiliencia y triunfo de la comunidad bhutanesa-nepalí. Este es un viaje inspirador de un refugiado bhutanesa-nepalí que, frente a todo pronóstico, ha entrelazado sus sueños en el tejido del paisaje estadounidense. Desarraigado de su tierra natal y enfrentando los desafíos del desplazamiento, el camino de este individuo hacia los Estados Unidos está marcado por la perseverancia y una búsqueda implacable del Sueño Americano. Su historia no es solo de supervivencia, sino un testimonio del espíritu humano inquebrantable que prospera ante la adversidad. El siguiente artículo es una versión resumida de nuestra conversación con Ashis Dhakal.
Ashis, ¿cuál es tu historia?
Nosotros, como comunidad bhutanesa-nepalí, remontamos nuestras raíces hacia finales del siglo XIX, cuando nuestros antepasados se asentaron en el sur de Bután. En la década de 1980, el gobierno de Bután comenzó a aplicar políticas que buscaban privilegiar y preservar la dominante cultura Drukpa. Estas políticas, aunque bien intencionadas desde la perspectiva del gobierno, tuvieron la consecuencia no deseada de marginar a nuestra comunidad Lhotshampa, que era predominantemente de ascendencia nepalesa. Mi gente Lhotshampa, que había vivido en armonía en Bután durante generaciones, de pronto se encontró sujeta a la discriminación y la exclusión. A medida que se adoptaban estas políticas, las tensiones dentro de Bután se iban intensificando, culminando con la expulsión de la población Lhotshampa en la década de 1990. El gobierno, bajo la bandera de preservar su identidad cultural, inició una campaña que condujo a la expulsión forzada de la población Lhotshampa de Bután. Este evento traumático dejó a miles de familias desplazadas y en condiciones precarias, sin otra opción que buscar refugio al otro lado de la frontera en Nepal vecina y en la India. Luego nos convertimos en refugiados y huimos a los campos de refugiados porque ese era nuestro nuevo hogar durante muchos años, donde vivimos y crecimos. Cerca de 100,000 refugiados viven en diferentes sectores de Nepal. Nací y me crié como refugiado en Jhapa, Nepal. Al vivir en el campo de refugiados, enfrenté muchos obstáculos como la limpieza étnica, la pobreza, el hambre, la falta de educación, la hospitalización y mucho más. El campo de refugiados era un desafío diario y dormía en una cama de bambú, llena de chinches y rodeado de mosquitos. No tenía acceso a agua potable, aire limpio, electricidad ni a un hogar decente. Tenía que colarme en el bosque para conseguir leña para cocinar nuestra comida. La policía patrullaba los bosques y, si me atrapaban, me encarcelaban. Obtener una buena educación era muy difícil en el campo de refugiados. Cuando se apagaba la luz de la linterna, se acababa también la hora de hacer la tarea. Mi papá siempre me decía que estudiara con cuidado antes de que se apagaran las luces. Nuestro estilo de vida nos dejaba con opciones limitadas: o permanecer en la pobreza y enfermar o escapar hacia una vida mejor. Afortunadamente, mi papá y mi mamá nos llevaron a Estados Unidos para una mejor educación con la ayuda de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Ok, ¿y después de llegar a Estados Unidos, cómo fue tu experiencia?
Al llegar a Estados Unidos, me sorprendió ver cómo vivía la gente: una realidad que solo había soñado en Nepal. La inequidad entre los dos países, sabiendo cuántas personas morían o quedaban en la miseria simplemente por no tener comida, refugio, atención médica adecuada o acceso a la educación. Luché, sin estar seguro de qué pensar de todos los excesos de mi nuevo mundo. Me sorprendió ver comida desperdiciada y me sorprendió que los estudiantes no entendieran el valor de su educación gratuita. Me volqué a los valores inculcados por mi familia: ser responsable, devolver a la comunidad y obtener la mayor cantidad de conocimiento posible. A veces me intimidaban en la escuela y me ponían apodos, que fueron los obstáculos más difíciles que atravesé en mi vida a una edad temprana cuando iba a la escuela. Creciendo en un campo de refugiados, carecía de muchas oportunidades para aprender y crecer personalmente. Sin embargo, mudarme a un país del primer mundo abrió un mundo de posibilidades que antes me eran inaccesibles. Incluso de niño, alrededor de los cinco años, aprendí la importancia del liderazgo y perseguí todo con una pasión inquebrantable. Adaptarse a este nuevo entorno no fue fácil, pero siempre tuve presente la increíble oportunidad que se me había dado. Este nuevo contexto fomentó en mí un fuerte sentido de disciplina y determinación para sobresalir. También me inspiró a asumir roles de liderazgo, utilizándolos como plataformas para demostrar mi compromiso con lograr la grandeza. Para salir de mi zona de confort, me uní al Movimiento Scout de Cub y asumí roles de liderazgo en la escuela; así pude avanzar y liberar mi verdadero potencial desde una edad temprana. También nunca me rendí en la vida; sabía que siempre iba a hacer algo grande y siempre creí en mí mismo.
¿Qué impulsa tu espíritu emprendedor?
Ver a mis padres trabajar por un salario mínimo, trabajando día y noche, me dio mucha inspiración, y desde joven demostré una inclinación natural hacia el emprendimiento. Este espíritu se cultivó no solo por mi entorno, sino también por los roles de liderazgo que asumí temprano. Cuando tenía solo siete años, comencé a vender bolsas de basura en mi vecindario. Este pequeño emprendimiento, aunque modesto, fue mi primera incursión en el mundo de los negocios. Vendía dulces en la escuela, aprendiendo lo básico del comercio y el valor de ganar mi propio dinero. Estas experiencias fueron más que simples pasatiempos infantiles; eran lecciones fundamentales de independencia y emprendimiento. Cada venta que realizaba me llenaba de un inmenso orgullo y alegría. Era emocionante, no solo por la ganancia económica, sino porque reforzaba mi creencia en la posibilidad del sueño americano. Cada transacción, por pequeña que fuera, aumentaba mi confianza y alimentaba mi esperanza de que con trabajo duro y determinación, cualquiera puede lograr grandes cosas en esta tierra de oportunidades. Estas primeras aventuras en el emprendimiento jugaron un papel significativo en la formación de mi comprensión de los negocios y la importancia de la perseverancia y la autosuficiencia. Actualmente soy fundador de dhakalcompanyholdings, un conglomerado versátil que extiende su alcance e influencia a través de una diversa gama de industrias, incluyendo Bienes Raíces, Servicios y Educación. Nuestro objetivo general gira en torno a empoderar las necesidades únicas dentro de cada uno de estos sectores, empleando nuestras ideas profundas y esfuerzos especializados para no solo navegar, sino resolver de forma proactiva los problemas empresariales que surgen a diario. Queremos convertirlo en una empresa multimillonaria y ser agentes de cambio no solo a través de iniciativas empresariales, sino también en los sectores de filantropía. Aún tenemos mucho por lograr, pero día a día atacamos los problemas que enfrentan los consumidores y proporcionamos excelentes soluciones en los sectores de Bienes Raíces y Servicios. El objetivo es expandirse y servir a más personas en diferentes sectores y resolver problemas.
El Sueño Americano está vivo
Mi mensaje para todos los lectores es que el Sueño Americano es accesible para todos nosotros, sin importar los orígenes. La clave es abrazar el trabajo duro y tener claridad sobre tus sueños. También se trata de la perseverancia y la búsqueda implacable de tus metas. En Estados Unidos, las oportunidades abundan para quienes están listos para aprovecharlas. Este país, en su inmensidad y diversidad, ofrece una variedad de recursos para ayudarte a triunfar. El viaje exige dedicación y disposición para navegar las complejidades del camino elegido. Recuerda, nunca pierdas de vista tus aspiraciones, sin importar los obstáculos. Mi historia personal da testimonio de ello y lo he visto en carne propia. Emergí de una comunidad inmersa en la pobreza, de circunstancias que parecían insuperables. Sin embargo, aquí estoy, persiguiendo mis sueños en la tierra donde todo es posible. Que mi viaje sirva de inspiración para que sigas empujando hacia adelante, sin importar dónde comiences ni cuán difícil parezca el camino. Sigue luchando, sueña, y lo más importante, nunca te tiltes rendirte.
