¿Puede un simple juego de computadora realmente ayudar a mantener a raya la demencia?
Suena casi demasiado fácil. Pero un nuevo estudio de larga duración sugiere que podría serlo.
Los investigadores siguieron a más de 2.800 adultos de 65 años o más, a partir de fines de la década de 1990.
Los participantes se dividieron en grupos: algunos entrenaron su memoria, otros trabajaron en habilidades de razonamiento, y un grupo practicó el “entrenamiento de velocidad”.
Era un ejercicio de ritmo rápido: hacer clic en coches y señales de tránsito que parpadeaban en una pantalla.
La rutina no fue intensa: unas 24 horas en total, repartidas a lo largo de varias semanas, con algunas sesiones de refuerzo después.
Debate sobre el entrenamiento cerebral
Veinte años después, los resultados llamaron la atención. Aquellos que realizaron el entrenamiento de velocidad tuvieron un 25 por ciento menos de riesgo de desarrollar demencia, según registros de Medicare.
“Por primera vez, este es un estudio de estándar de oro que nos ha dado una idea de lo que podemos hacer”, dijo la coautora Marilyn Albert de Johns Hopkins.
Pero no tan rápido. Expertos externos instan a la cautela. Rachel Richardson de Cochrane señaló que el margen de error variaba ampliamente.
Lo que significa que el beneficio real podría ser mucho menor.
El estadístico Baptiste Leurent añadió que un resultado positivo en un subgrupo no es “evidencia suficiente” por sí solo.
Entonces, ¿qué está sucediendo en el cerebro? Albert sospecha una mayor “conectividad”, aunque el mecanismo exacto sigue siendo un misterio.
Un juego no es una cura milagrosa. Pero si unas pocas horas de agilidad mental podrían ahorrar mil millones de dólares — y agudizar las mentes — ¿no vale la pena mirarlo de cerca?
