¿Alguna vez te has preguntado cómo se ve realmente la soledad?
Imagina a un solo robot, avanzando despacio por el interminable paisaje polvoriento de Marte.
Eso es Curiosity, un rover de seis ruedas, símbolo de la persistencia humana, que sigue recorriendo Gale Crater tras casi 13 años.
Recientemente, el Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA captó una escena poco común. Curiosity, un diminuto punto negro, trazaba una sinuosa huella a través del planeta rojo.
«Es como avistar un grano de arroz en un desierto», bromeó un científico de la NASA.
El lento avance del rover —solo 160 metros por hora— dejó huellas de unos 320 metros de longitud antes de que los feroces vientos marcianos las borraran finalmente.
Cada movimiento cauteloso ahorra energía valiosa de su generador nuclear de 110 vatios.
Cada roca que estudia nos acerca a entender un planeta que alguna vez tuvo agua —y quizá vida.
¿Qué es Curiosity?
En este momento, Curiosity está observando formaciones de caja en la base del Monte Sharp, intrincadas redes minerales que insinúan un pasado marciano más húmedo y cálido.
¿Podrían estas estructuras ocultar antiguos secretos de vida?
Los científicos están entusiasmados y llenos de emoción.
El viaje de Curiosity nos recuerda que la exploración no siempre es rápida, vistosa o fácil.
A veces, es una molienda lenta y áspera a través de polvo de otros mundos.
Está impulsado por una fuerza simple y poderosa: nuestra necesidad imparable de saber qué hay ahí afuera.
