En un esfuerzo de alto riesgo para frenar la inflación, el presidente de la Fed, Jerome Powell, dejó claro este miércoles que las tasas de interés subirán este mes.
Powell advierte sobre las inciertas ramificaciones financieras de la invasión de Rusia a Ucrania en el testimonio preparado que presentará ante un comité del Congreso. A la luz de la guerra y de las sanciones que Estados Unidos y Europa han impuesto, dice que la Fed deberá “ser ágil” para responder a cambios imprevistos.
Varias veces, a partir de la reunión de la Fed del 15-16 de marzo de este año, se espera ampliamente que la Fed eleve su tasa de interés de referencia a corto plazo. Powell ofreció muy poca información adicional en su testimonio sobre cuán rápido implementaría las medidas
Si la Fed eleva las tasas el próximo mes, será el primer aumento desde 2018. Los incrementos de las tasas marcarán el inicio de un desafío delicado para la Fed: quiere actuar lo suficientemente rápido para frenar la inflación, que se encuentra en un máximo de cuatro décadas, pero no tan rápido como para frenar el crecimiento y la creación de empleos.
Powell cree que la economía puede soportar costos de endeudamiento algo más altos siempre que el desempleo sea bajo, en torno al 4%, y el gasto de los consumidores permanezca sólido.
Con un aumento de la tasa de interés a corto plazo de la Fed, los costos de endeudamiento para una variedad de préstamos de consumo y comerciales también suelen subir, incluidos los de autos, viviendas y tarjetas de crédito.
En su testimonio, el presidente de la Fed dice: “La alta inflación impone considerables dificultades, particularmente para quienes menos pueden afrontar el aumento de precios de alimentos, vivienda y transporte.”
Aunque se espera que las cadenas de suministro entrelazadas se desenreden y que los consumidores reduzcan un poco su gasto, la autoridad monetaria espera que la inflación disminuya gradualmente este año.
