El contrabando de fauna silvestre suele evocar elefantes o aves exóticas, ¿pero hormigas?
Eso es exactamente lo que las autoridades de Nairobi aseguran haber descubierto en una sorprendente incautación aeroportuaria.
Un ciudadano chino, Zhang Kequn, y su socio keniano Charles Mwangi han sido acusados de traficar fauna silvestre de manera ilegal.
Las autoridades supuestamente hallaron más de 2.000 hormigas reina de jardín vivas escondidas en equipaje en el aeropuerto internacional de la ciudad.
Cada hormiga estaba cuidadosamente empacada—ya fuese introducida en tubos de ensayo o envuelta en papel de seda.
¿Por qué alguien contrabandejaría hormigas entre continentes?
Las autoridades kenianas dicen que la demanda de hormigas reina ha ido aumentando silenciosamente en partes de Europa y Asia.
Los aficionados las mantienen como mascotas inusuales o construyen colonias de hormigas elaboradas en casa.
Según los fiscales, Zhang compró los insectos a Mwangi por diez mil chelines kenianos por cada 100 hormigas—unos 77 dólares.
Ambos hombres se declararon no culpables y permanecen bajo custodia.
Su abogado, David Lusweti, insiste en que la pareja no se dio cuenta de que estaban infringiendo la ley.
“Vieron una oportunidad de negocio”, dijo a la Associated Press, lo que sugiere que creían que exportar los insectos podría ganarse la vida.
Las autoridades del Kenya Wildlife Service señalan que la investigación se está ampliando, con posibles arrestos adicionales.
Una advertencia, quizá, de que en el extraño mundo del tráfico de fauna silvestre, incluso las criaturas más pequeñas pueden desencadenar un gran caso internacional.
