Las personas que viven con una enfermedad mental grave tienen casi cinco veces más probabilidades de morir antes de los 75 años.
Esto se compara con la población en general, según un análisis de los datos de la NHS.
La investigación de Rethink Mental Illness encontró que las personas que reciben atención de salud mental especializada mueren, en promedio, 15 a 20 años antes.
Muchas muertes están vinculadas a enfermedades físicas que pueden prevenirse o tratarse.
Las diferencias son marcadas. Las personas con enfermedad mental grave tenían 6,3 veces más probabilidades de morir por enfermedad hepática y seis veces más probabilidades de morir por enfermedad respiratoria.
También tenían 3,8 veces más probabilidades de morir por enfermedad cardiovascular y 2,3 veces más probabilidades de morir por cáncer.
¿Por qué existe una brecha tan amplia?
Los investigadores señalan la pobreza, el tabaquismo, la vivienda precaria, la inactividad, el aumento de peso asociado a la medicación y la fragmentación de la atención sanitaria.
También destacan el ‘diagnostic overshadowing’ cuando los síntomas físicos se atribuyen erróneamente a la enfermedad mental de la persona.
El director ejecutivo de Rethink, Mark Winstanley, calificó la situación de ‘un escándalo’.
Afirmó que los servicios de salud están perdiendo oportunidades para detectar enfermedades físicas en etapas tempranas.
El presidente del Royal College of Psychiatrists, el profesor Subodh Dave, dijo que la enfermedad mental grave ‘no debería ser una sentencia de muerte prematura’.
El gobierno dice que está desarrollando servicios más integrados y abriendo 100 centros comunitarios de salud mental.
Los números plantean una pregunta difícil: si muchas de estas muertes son prevenibles, ¿por qué siguen ocurriendo tantas?
