¿Una fábrica en el espacio? Suena a ciencia ficción. Pero ya está sucediendo.
Una startup con sede en Cardiff, Space Forge, acaba de dar un gran paso hacia la fabricación de materiales a cientos de kilómetros sobre la Tierra.
La empresa ha lanzado una “fábrica espacial” del tamaño de un microondas a órbita, y ha demostrado que funciona.
Su horno a bordo se encendió con éxito y se calentó hasta alrededor de 1.000 °C.
¿Entonces, por qué ir al espacio para fabricar cosas? Simple: la perfección. En microgravedad, los átomos se alinean sin fallos.
Sin gravedad. Sin polvo. Sin contaminación. ¿El resultado? Semiconductores mucho más puros que cualquiera fabricado en la Tierra.
Semiconductores fabricados en el espacio
«Podemos crear semiconductores hasta 4.000 veces más puros en el espacio», afirma el CEO de Space Forge, Josh Western.
Esos materiales podrían terminar en todas partes, desde torres de 5G y vehículos eléctricos hasta aeronaves y sistemas informáticos.
De vuelta en Cardiff, el equipo observó con asombro cómo llegaban imágenes desde la órbita, mostrando plasma brillante dentro del horno.
«Uno de los momentos más emocionantes de mi vida», dijo la líder de la carga, Veronica Viera.
¿Qué viene a continuación? Una fábrica más grande capaz de suministrar material para 10.000 chips, y un escudo térmico para traer de vuelta todo a la Tierra de forma segura.
«La fabricación en el espacio ya está ocurriendo», dice Libby Jackson, experta en espacio. Sí, son los primeros días; pero ¿el futuro? Parece que apunta muy alto.
